現場の声をもとに新商品を開発し、トレンドをつくる

これまでの経歴とナガイレーベンに入社した経緯を教えてください。

大学は経済学部に所属していたのですが、大学4年時から並行してファッションスクールに通い始めました。そのスクールを卒業後、デザイナーズブランドの会社に入社し、13年間、デザイナーとして企画全般を担当。ナガイレーベンはその会社とライセンス契約をしており、僕はその担当者でした。当時のナガイレーベンのデザイナーの方が退職されるタイミングで入社することになりました。

メディカルウェアのトレンドは、これまでどのように変わってきましたか？　またトレンドに対して、どのようにアプローチしていますか？

僕が入社した2010年ごろは、白いメディカルウェアがメインでした。いまはカラーのものが多いですね。形も当時はワンピース型が多く、パンツと組み合わせるトップスは襟付きでしたが、いまはスクラブというVネックの半袖トップスに変わっています。

当社は業界シェアNO.1なので、当社が開発した商品がトレンドになる傾向が多いです。そのため、当社が現場の声から新商品を企画してトレンドをつくる、という流れですね。

例えばスクラブは、以前は頭から被って着用するプルオーバータイプしかありませんでした。しかし、実際に着用する医療現場の女性から「髪型が崩れる」「メイクがウェアにつく」、年齢層が上の人からは「被って着るのが大変」という声を聞いたのです。

そうしたニーズに応えて開発したのがファスナータイプで、いまはそれが主流になりました。

デザインを通して医療従事者や患者さんの尊厳を守りたい

仕事のやりがいを教えてください。

前職ではパリコレに参加しているブランドのファッションデザインをやっていました。当時デザインしていたものはデザイン性が強く値段も高価だったため街で着ている人を見かける機会はほとんどありませんでした。

それに対していまデザインしているメディカルウェアは、医療現場で働く人たちや患者さんが着る実用的なものです。実際に病院に行き、皆さんが着てくれているのを見て「快適」「着やすい」などといった感想を聞くと、自分がつくったものが人の役に立っているのだと実感できて、大きなやりがいを感じます。

ナガイレーベンで働く中で身についたスキルを教えてください。

メディカルウェアは商品を開発する上での制約が非常に多いので、その中でいかに独自性を出すかという思考が身につきました。「格好いい」「かわいい」などの審美性を大事にしながらも、高温で乾かす、お湯で洗うなどハードな運用の中で着られることを前提にデザインを考えていくのは、前職とは全く違う思考を求められて難しいけれど面白いです。